美国候任总统特朗普提名的商务部长威尔伯·罗斯当地时间1月18日在参加国会参议院举行的提名听证会时态度暧昧地表示，他并不反对双边贸易，但是美国不能容忍中国的贸易壁垒和倾销手段，如果他获得正式任命，将会从中国的钢铁行业入手进行反击。
现年79岁的“钢铁重组大王”、亿万富翁、美国商务部长提名人罗斯在18日接受美国国会商务、科学和运输委员会的审查，在陈述时罗斯表示，“我不是反对贸易，我是支持贸易的，但我支持的是合理的贸易。我们应该给那些公平交易、遵守规则的国家一个进入我们市场的机会，一个公平竞争的机会。而对于那些不遵守规则的国家，他们不能就这样轻松离开，他们应该受到严厉的惩罚。”
与美国贸易顺差巨大的中国成了罗斯批评的对象，他表示，“中国是贸易保护最严重的国家，他们有着非常高的关税壁垒以及非常高额的非关税贸易壁垒，他们谈自由贸易，但做的要少得多。”
特朗普提名的经贸团队中很多人都与以金属制造为主的传统经济产业有密切联系，罗斯的大部分财产就来自他对破产钢铁公司的重组与收购。在听证会上，罗斯表示，“钢铁行业最基本的问题就是产能过剩，尤其是在中国。我认为在关税行动中，我们要更多注意的就是对于钢铁行业和铝行业施行反倾销的条件。”
之前特朗普过渡团队发言人曾表示，特朗普计划让罗斯负责美国的贸易政策，美国贸易代表办公室将不会与美国商务部合并，但大多数贸易政策决定将由罗斯掌舵。所以罗斯的态度对将来中美两国经贸关系显得格外重要。
美国针对中国铝业的反倾销行动在特朗普上台前一周已经开始。1月12日，美国政府向世界贸易组织提起诉讼，指责中国对铝生产商的补贴政策“似乎”违反了奥罢翱相关规则。
中美两国应保持互利共赢关系几乎已成共识。2016年12月17日，中国财政部副部长朱光耀在中国国际经济交流中心主办的“中国经济年会”上曾经表示，中美经济关系的本质说到底是互利共赢的关系，绝不是我赢你输的零和游戏。全面贯彻合作，是中美两国之间唯一正确选择的战略思想。
美国耶鲁大学教授、香港大学亚洲环球研究所所长陈志武1月15日在清华大学民生经济研究院举办的“2017中国与世界：不确定性的挑战与确定性的回应”论坛上也表示，“一般而言，如果两国爆发贸易战，双方都会受到损失，没有哪一方能成为赢家。”
1月19日，刚刚在纽约与特朗普会谈过的阿里巴巴集团董事局主席马云在瑞士达沃斯论坛接受《纽约时报》采访时表示，中美两国不应该打贸易战，也不会打贸易战。
中国商务部发言人孙继文在1月19日的商务部例行新闻发布会上表示，中美经贸关系是两国关系的“压舱石”和“推进器”，其本质是互利共赢。孙继文强调，中美经贸合作是“合则两利，斗则俱伤”，这是由双方利益融合的客观现实所决定的。相信中美双方能够通过对话和协商寻找解决问题的办法，中美经贸关系不会根本脱离互利共赢轨道。