过去两个多月时间，铁矿石价格走出“疯狂的石头”行情。国内铁矿石期货主力合约从4月初的每吨542元人民币开始一路走高，6月8日价格一度逼近每吨800元。随后铁矿石价格维持高位震荡，截至7日收盘，铁矿石期货主力合约为每吨767元，2个多月涨逾40%。
市场分析显示，铁矿石近期出现的价格异动主要受到供求两方面因素影响：一方面，铁矿石主要出口国巴西因疫情影响，一度关停部分矿山，导致铁矿石出口下滑、供应收缩；另一方面，铁矿石第一消费大国中国率先走出疫情影响，稳步推动复工复产，铁矿石需求强劲。
作为钢铁生产的重要原材料，铁矿石价格上涨会侵蚀下游钢铁行业大部分利润。中国国家统计局数据显示，2020年1-5月，中国黑色金属冶炼和压延加工业实现营业收入25469.5亿元，同比下降6.0%；实现利润总额493.3亿元，同比下降57.2%；行业利润率不到2%。
钢铁行业利润受挤压的背后，是长期以来中国铁矿石高度依赖进口。业内人士在接受记者采访时指出，2019年中国铁矿石进口量为10.69亿吨，连续四年保持在十亿吨以上的高位水平，而中国海外投产权益矿年产量仅约6500万吨，不足全年进口量的10%。铁矿石对外依存度达到80.4%。
国内资源不足是铁矿石高度依赖进口的主因。中国铁矿资源储量大，但富矿资源少。李新创说，按铁矿资源储量，中国居世界第四位，但矿石含铁品位平均只有34.3%，贫矿石占全部矿石资源储量98.8%，须经过选矿富集后才能使用。但这一过程成本很高，再加上环境、安全、土地等多重约束，中国只能将目光转向进口。
目前，中国是全球最大的铁矿石消费国和进口国。李新创指出，中国铁矿石进口占据全球主要铁矿石贸易量的比重在65%以上。而且，进口的供应来源集中，超八成来自于澳大利亚、巴西两国和四大矿业公司。它们也是全球主要的铁矿石供应商，比如：澳大利亚、巴西铁矿石出口量占全球贸易量的70%以上。
供给集中的同时，由于国内铁矿石需求较为分散，铁矿石下游用户钢铁公司产业集中度较低，中国一直缺乏铁矿石定价话语权。
数据显示，2019年，中国前4家钢铁集团集中度22.12%，前10家钢铁公司集团产业集中度36.82%，22家千万吨级以上钢铁集团集中度仅52.38%。
如何破解这一难题？从中短期来看，李新创建议，可以局部优化为主，包括加快推进钢铁行业兼并重组，提高集中度，增强铁矿石市场采购中的话语权；提高废钢利用比例；组建采购联盟，力争以量换价；盘活和优化部分具有竞争力和潜力的已有权益矿项目等。
从长期来看，业内人士表示，要从根本上解决铁矿保障问题，必须改变铁矿石供应格局。他建议，一方面，加大引导和支持公司在海外建立长期高效、稳定的铁矿石基地，将海外权益矿占进口矿比例提高至30%以上。同时，考虑以资源开发、钢铁产能布局、基础设施建设一条龙的产业链捆绑模式“走出去”，促进矿业国内外及上下游合作共赢。另一方面，选取具有代表性的权益矿项目，加快开发进度，努力实现新增加铁矿石供应每年2亿吨以上，从而根本上改变铁矿石供应格局。
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